当德文·瓦塞尔(Devin Vassell)身披圣安东尼奥马刺队30号战袍在NBA赛场飞奔时,很少有人想到这位年轻锋卫摇摆人的故事会与足球世界杯产生奇妙的交集。然而在2022年卡塔尔世界杯期间,一则球迷拍摄的视频意外引爆网络——某参赛国家队更衣室里,赫然挂着瓦塞尔的30号马刺队球衣。
这位身高1米96的佛罗里达州立大学毕业生,其实从小就是狂热的足球迷。"我父亲曾在德国驻军时爱上足球,"瓦塞尔在播客中透露,"小时候我的卧室同时贴着科比和梅西的海报。"这种跨界热爱在NBA球员中并不罕见,但瓦塞尔将之转化为实际行动:他连续三年赞助圣安东尼奥青少年足球联赛,并在世界杯期间组织队友观看比赛。
"体育精神的本质是相通的,"瓦塞尔接受ESPN采访时说,"当我在底线投进绝杀三分时,那种感觉就像足球运动员在补时阶段破门。"
马刺教练组透露,瓦塞尔常在训练间隙用足球技巧训练控球手感。助教米奇·约翰逊笑道:"他那些踩单车动作差点骗过我们的防守专家。"这种独特的训练方式似乎成效显著——上赛季瓦塞尔的突破成功率提升了12%,他自己则将之归功于"研究了内马尔的无球跑动"。
当被问及是否会像东契奇那样投资足球俱乐部时,瓦塞尔眨眨眼:"或许先让波波维奇(马刺主帅)允许我在热身时穿足球鞋?"这个夏天,他正筹划在圣安东尼奥举办篮球足球混合慈善赛,届时可能会有几位世界杯球星惊喜现身。正如《体育画报》评论的那样:"在瓦塞尔身上,我们看到了全球化时代运动员的全新可能。"