1998年法国世界杯，当18岁的迈克尔·欧文在对阵阿根廷的比赛中上演那记震惊世界的长途奔袭时，整个足球界都记住了这个来自利物浦的金发少年。那届世界杯不仅定义了欧文的职业生涯，更成为英格兰足球史上最令人难忘的瞬间之一。
"当我接到贝克汉姆的传球时，我只想着往前冲。阿根廷的后卫们根本追不上我的速度。" —— 欧文赛后回忆道
在英格兰对阵罗马尼亚的小组赛中，欧文就展现出了惊人的潜力。第83分钟替补登场后，他用一记漂亮的弧线球险些帮助球队扳平比分。虽然最终英格兰1-2落败，但欧文的表现让主教练格伦·霍德尔决定在对阵哥伦比亚的关键战中让他首发。
1998年6月30日，圣埃蒂安的热尔兰球场，1/8决赛第16分钟，欧文接到贝克汉姆的传球后，先是晃过查莫特，接着在阿亚拉的防守下突入禁区，用一记完美的弧线球攻破了罗阿把守的大门。这个进球不仅展现了欧文惊人的速度和冷静的射术，更成为世界杯历史上最精彩的个人表演之一。
虽然英格兰最终在点球大战中惜败，但欧文的表现让他一夜成名。赛后，《泰晤士报》这样评价："一个超级巨星在90分钟内诞生了。"
98世界杯后，欧文回到利物浦，开启了他辉煌的俱乐部生涯。那个夏天不仅改变了欧文的人生轨迹，也重新定义了英格兰足球的风格。从此，"速度型前锋"成为各支球队争相培养的类型，而欧文式的单刀突袭也成为足球教科书中的经典案例。
20多年过去了，每当世界杯来临，球迷们仍会津津乐道那个18岁少年在法国夏天的神奇表现。正如前英格兰主帅霍德尔所说："迈克尔让全世界明白，年龄从来不是衡量天才的标准。"