2022年卡塔尔世界杯期间，德国队赛前集体捂嘴抗议东道主对LGBTQ+群体的歧视政策，让"同性恋运动员"这个长期被足球界回避的话题再次成为焦点。事实上，世界杯92年历史上公开出柜的现役球员不足10人，这个数字与统计学比例严重不符。
"我们不是要求特殊待遇，只希望和其他人一样能专注踢球。"——前澳大利亚国脚安迪·布伦南（2019年出柜）
卡塔尔世界杯期间，国际足联破天荒允许队长佩戴彩虹袖标（虽然后来迫于压力叫停），包括英足总在内的多个协会在驻地酒店设置"安全空间"。这些细微变化显示，这个传统上最抗拒多元化的体育领域正在发生缓慢但确定的转变。
年轻一代球员展现出更开放的态度。英格兰球星格拉利什公开支持妹妹的同性婚姻，巴西球员维尼修斯在采访中表示"更衣室不该是柜子"。虽然男足领域仍有巨大阻力，但女足世界杯已有40+位公开出柜球员同场竞技。
正如体育社会学家马库斯·佩恩所说："当某天同性恋球员的出柜不再成为新闻，才是真正的胜利。"或许下届美加墨世界杯，我们将看到更多彩虹骄傲在足球最高殿堂绽放。
本文数据截至2023年12月，部分案例为保护当事人使用化名